Gemar Membaca Alkitab

Janda merupakan sebutan bagi wanita yang tidak bersuami lagi karena bercerai ataupun karena ditinggal mati suaminya. Status ini bukanlah sesuatu yang menyenangkan untuk disandang. Banyak janda harus menghadapi kesendirian dan kesulitan ekonomi setelah ditinggal oleh suaminya.

Di gereja yang dilayani Timotius masa itu, cukup banyak didapati anggota jemaat yang menjanda. Terdapat dua golongan janda: pertama, janda berusia 60 tahun ke atas. Kedua, janda muda berusia di bawah 60 tahun.

Menghadapi kondisi demikian, Paulus pedoman kepada Timotius agar dapat memberikan pelayanan yang tepat kepada para janda ini. Baginya, hanya janda yang berusia lebih dari 60 tahun dan hanya pernah sekali menikah sajalah yang layak untuk menerima bantuan (9). Hal ini cukup beralasan, sebab bagi beberapa janda yang pernah menikah lebih dari sekali, mereka mendapatkan harta warisan dari suami-suami mereka dalam jumlah yang cukup banyak. Hal tersebut dirasa mampu mencukupi kebutuhan hidup mereka hingga masa tua. Kedua, mereka harus terbukti telah bertanggung jawab dengan baik dalam mendidik anak, maupun hidup berjemaat (10).

Bagi para janda yang berusia muda, Paulus menyarankan mereka untuk menikah dan membangun rumah tangga yang baru (14). Anjuran ini didasarkan pada kondisi masyarakat dan jemaat saat itu. Beberapa janda muda didapati mengikuti pelayanan tidak dengan maksud yang tulus. Beberapa dari mereka berupaya mencari pasangan baru dalam gereja, bergosip, serta mencampuri urusan orang lain (11-13). Saran Paulus agar mereka menikah justru menolong mereka untuk terhindar dari perbuatan dosa dan kesesatan yang dapat menjadi batu sandungan dan kesaksian buruk bagi umat Kristen (14-15).

Renungkan: Bagi jemaat yang memiliki anggota keluarga yang janda, Paulus menasihati mereka untuk mau merawat wanita tersebut (16) sebagai bagian dari pelayanan kasih di antara anggota tubuh Kristus.